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Nourrir et mourir

Du cimetière au marché

C’est le massacre des Innocents, perpétré par Hérode, qui
donnera son nom au cimetière, puis à la
place et à la fontaine qui en occupe
aujourd’hui le centre.
On mentionne depuis 862 la présence de reliques
des Saint Innocents à l’abbaye de Saint Denis. L’église est mentionnée pour la première fois en 1150. Des fouilles récentes ont attesté la présence d’une nécropole précédant l’installation du marché.Les morts protègent : les marchands venaient bénéficier de la protection de l’église transformant le cimetière en lieu de transaction commerciale.

On installera des charniers constitués de quatre galeries couvertes, qui se présentaient comme des successions de petites chapelles privées. Les corps en décomposition côtoyaient les denrées fraîches vendues quelques mètres plus loin. Le cimetière avaient la réputation « d’avaler » les morts très rapidement.

Le cimetière sera supprimé en 1786 pour des raisons d’hygiène. On transfèrera alors les os aux catacombes, dans les anciennes carrières de Paris situées sous la place Denfert-Rochereau.

La place sera alors affectée au marché aux herbes.